正常情况下，人体的各种腺体合成并分泌激素;各种激素能够刺激和调节人体机能。激素类药物通过模拟人体自然合成的激素而发挥功效。如果人体内产生激素的功能减退，各种病症将产生，常用的激素类药物分为：糖皮质激素、肾上腺皮质激素、去甲肾上腺激素、孕激素、雌激素、雄激素等

　　激素(如强的松、甲基强的松龙等)是一类应用广泛、治疗效果显著的药物，肾脏病患者经常服用此类药物。但同时，由于药理作用复杂，如若应用不当，也会带来各种不良反应。因此，有人将激素形象地称为“双刃刀”。原则上应尽量小剂量短疗程治疗。

　　激素适应症：

　　①弥漫性结缔组织病：在系统性红斑狼疮、混合结缔组织病、多肌炎/皮肌炎、血管炎等疾病中均有肯定效果，能延长患者的寿命和提高生活质量。

　　②类风湿性关节炎：主要用于伴有血管炎、浆膜炎及器官损害的患者，以及不能接受非甾类抗炎药治疗的患者。对Felty综合征、老年类风湿关节炎、缓解型血清阴性对称性滑膜炎伴凹陷性水肿综合征、成人斯蒂尔病可有较好疗效。

　　③与免疫有关的过敏性疾病。

　　④其它关节炎伴重要器官损害：如Reiter综合征伴虹膜炎及心脏损害者，风湿性关节炎伴心脏损害等。

　　⑤免疫因素有关的肾炎、软骨炎、眼炎、浆膜炎、周围和中枢神经病变等。

　　⑥血细胞下降。

　　⑦骨性关节炎局部应用。

　　激素的相对禁忌症有：感染、高血压危象、严重骨质疏松、消化性溃疡伴出血、青光眼、糖尿病等。